De voorbije week reden de renners 'de koers naar de zon'. De Duitser Maximillian Schachmann moest het als titelverdediger opnemen tegen onder andere Primoz Roglic en Guillaume Martin. Schachmann stond echter voor een moeilijke taak, want het werd al snel duidelijk dat de Sloveense kampioen in topvorm was. Hier een samenvatting van Parijs-Nice.
In de eerste etappe werd er gevreesd voor waaiers en valpartijen. Gelukkig voor de sprintersploegen bleven de waaiers uit, maar de valpartijen daarentegen waren er in overvloed. Het grootste slachtoffer was Team Ineos met hun kopman Richie Porte. Porte leek last te hebben aan zijn rug en besloot af te stappen. De eerste ritzege ging naar de Ier Sam Bennet, die ook leider werd.
Foto: Yefrifotos
Ook etappe twee beloofde een waaierspektakel te worden, maar net als de dag ervoor werd die hoop al snel de kop ingedrukt. Deceuninck Quick-Step en Trek-Segafredo deden een miserabele poging om een waaier te trekken, maar zonder veel succes. Dan maar focussen op de sprint, dachten de mannen van Trek. Een goeie lead-out van Stuyven zorgde ervoor dat Mads Pedersen in de perfecte positie kwam voor ritwinst, maar de ex-wereldkampioen had geen antwoord op de verwoestende sprint die Cees Bol hem voorschotelde. Michael Matthews werd derde en pakte de leiderstrui over van Bennet
Op dag drie stond er een tijdrit op het programma en Primoz Roglic hoopte hier om een goede zaak te doen in het klassement. De Sloveen zette de derde beste tijd neer, maar pakte de gele leiderstrui niet over. Die was voor Stefan Bisseger. De Zwitser van EF Education-Nippo reed 0,83 (!) seconden sneller dan Rémi Cavagna. De Franse kampioen tegen de klok werd echter opgehouden in de bocht door de renner die voor hem reed. Dat kostte hem de ritzege.
Op dag vier stond de eerste bergrit stond op het programma. Primoz Roglic deelde meteen een ferme tik uit aan de andere klassementsmannen. Op de laatste col van eerste categorie plaatste hij een verschroeiende versnelling en reed iedereen los uit het wiel. Hij viel niet stil waardoor hij al 35 seconden voorsprong had op de tweede in het klassement, de titelverdediger Schachmann.
De volgende dag was maar een saaie bedoening. Het enige lichtpuntje in deze slaapverwekkende etappe was het beeld van 11 Belgen die samen in de aanval trokken. Op initiatief van Oliver Naesen reed het groepje weg, maar het Belgische onderonsje duurde niet lang. Ze werden terug ingelopen door het peloton waarna Sam Bennet met de vingers in de neus de massasprint won. In het klassement veranderde er niets.
In etappe zes stond er halverwege de etappe een col van eerste categorie op het programma. Als de sprinters dat slagveld konden overleven, moesten ze enkel nog een muurtje van 200 meter hoog op sprinten. Sam Bennett kwam sterk over de bergen en het vertrouwen in zijn zege begon te groeien. Totdat hij op een kilometer van de streep toch de man met de hamer tegenkwam. Primoz Roglic zat wel nog voorin en begon te sprinten. Niemand kwam nog over hem en door zijn bonificatieseconden van de ritzege kwam hij nog een beetje steviger in de leiderstrui te zitten.
De koninginnenrit van de koers naar de zon beloofde een strijd tussen de klassementsmannen te worden. Vroege vluchter Gino Mäder kwam nog dicht bij de etappezege. Héél dicht zelfs. Maar tot zijn frustratie werd hij in de laatste hectometers teruggefloten door Roglic. De vliegende Sloveen vloog naar de zege en had al een kleine minuut voorsprong op de rest in het klassement.
De eindzege leek binnen voor Roglic. Met enkel een heuveletappe te gaan was het enige wat hij moest doen aanklampen bij de rest, en dat was de voorbije dagen al goed gelukt. Meer zelfs, hij had al 3 etappes op zijn naam. Maar het peloton werd op 30 kilometer van de meet opgeschrikt. Roglic moest het peloton laten gaan na een mechanisch defect. Bora-Hansgrohe en Astana-Premier Tech reageerden meteen. Ze wisten het gat te vergroten en zelfs een laatste wanhoopspoging kon Roglic niet redden. De ritzege ging naar Magnus Cort Nielsen in de sprint. De eindzege ging zo tot ieders verbazing naar Max Schachmann. Aleksander Vlasov en Ion Izagirre mochten mee het podium op.
Reactie plaatsen
Reacties